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1999年，互联网一片草莽。上网只能靠拨号，而一根电话线能连接到的只是有限的世界。一年前，中国第一个免费网络邮箱悄然上线，可400万网民中的大多数并没有多少会收发电子邮件的朋友。
当时，一块巨大的广告牌在北京中关村的路口竖起，“中国人离信息高速公路有多远——向北1500米。”道路的尽头是中国第一家民营网络科教馆，但路标一样的广告却让车辆和行人转向，忙坏了的交警在心里抱怨，“哪儿来的信息高速公路？”
不过，那块牌子上面的话也是很多人心里的疑问，除了聊天网络到底还能干什么，我们到底距离靠网络生活还有多遥远。
于是，一场时长72小时的网络生存测试在那年9月拉开了帷幕，一群网络经验各不相同的人在没有电视、电话，只有一卷手纸和光板床的酒店套房里，过了三天只靠网络生存的日子。
测试第一天
1999年9月3日下午两点，活动正式开始，12名测试者分在三地，他们走进北京、上海、广州三个酒店的12个房间，或轻或重地关上了房门，房间里的摄像头开始记录，北京电视台开通了网络直播。与此同时，北上广的300多家媒体也在严阵以待地盯着他们。
一个月前的新闻发布会结束后，主办方共收到了5068份报名表，然后用抽签的方式抽取了48人，再通过网友投票选出了最后的12人，男女各占一半，其中学历最高的是研究生，最低的还未高中毕业。在测试期间，每人都发放了1500元现金和1500元电子货币。
进屋之后，测试者们发现房间内只有一台电脑，冰箱里空空如也，床上只有席梦思床垫。所有人的第一反应就是用主办方提供的账号和密码拨号上网，随着几声熟悉的拨号音，有的人连接成功，有的人连接失败。
编号为1034的选手接连试了几次账号密码都提示错误，他怀疑是工作人员写错了，于是就按自己平时在家的方法拨263上网，虽然速度不快，总算上来了。
要想完成测试，先填饱肚子是关键。北京和上海赛区的测试者在网上找了一圈儿之后，都不约而同地选择了某“豆浆”连锁店，因为只有他们能送饭到家，吃上了热乎豆浆和小笼包的几个人都长出了一口气。
看到这儿，聊天室的网友们感叹没劲，大家提议应该设立一个奖，给不靠“豆浆”也能吃饱饭的选手。话音未落，广州的3122号选手就另辟蹊径，成为第一个用电子货币在网上购物的人，他在8848网站买了126元的汽水和饼干。
可是，这位选手还没得意几分钟，邮箱就收到了一封邮件，里面的内容让他的肚子咕噜了一声，“您的结账方式是某某银行一网通，我们正在等待银行的认证，这个过程通常要两三天。”
这哥们儿心想，真等两三天我就得被抬出去了，只得心有不甘地给“豆浆”发了邮件，不到一个小时，有人敲门递进来一包东西，他打开一看：饺子、混沌、豆浆、荷包蛋，还有一瓶啤酒，足以果腹了。有好事的网友给“豆浆”打了电话，但被告知无法送餐，原来当天送达的服务只能供应参赛选手。
酒足饭饱，戴隐形眼镜的上海赛区选手“ghost”突然感到左眼刺痛，一照镜子眼睛果然红通通的，他赶紧点开一家网络药店，但没有在线咨询，又忍痛回到自己熟悉的“茶艺小轩”聊天室求救，一个经常聊天的朋友死活不信他在酒店，任凭其苦苦哀求只撂下一句，“我无法帮助你，我们之间有距离”。
“ghost”又找到了一个叫“saxphone”的网友并且得知对方就在上海，他再次发出送东西的请求：滴眼液、T恤和隐形眼镜药水，还承诺会报销出租车费，在他的一再保证下，对方终于同意了。
一小时后，“ghost”拿到了滴眼液，送药的好心网友也红着脸接受了媒体的采访。太阳渐渐落山，有人关上电脑站在窗边眺望，有人为了不给主办方省钱，在网上“疯狂”订购，游戏软件、玫瑰花、玩具，电饭锅，《十万个为什么》《摄影手册》……
深夜，一个选手被空调吹得受不了，把厚厚的窗帘拆了下来当被子盖。凌晨五点，在广州测试的5077号选手的肚子里依然滴水未进。
测试第二天
5077的情况引起了广大网友的注意，他是12个人中接触网络时间最短的，据说报名之后才学会上网，但由于不会收发邮件，虽然填好了订单，但商家回复确认信息的邮件他就是找不到在哪儿看。
BBS论坛里有300多个帖子都在给他支招，有人甚至贴出了自己的邮箱账号和密码，但是，迷失在Windows95的5077无法得知网友的建议，时间不停地流逝。
这时，主办方组织的医疗人员已经做好了“破门而入”的准备。测试第二天下午三点四十，5077在尝试了31次网上订餐均告失败后，终于递出了“投降”的纸条，为他诊脉的医生感觉其手心冰凉，还冒虚汗。
< 挨饿25小时后，5077退出测试 >
守候在门外的媒体纷纷行动，有人联系到了5077远在北京的父母。母亲表示结果在意料之中，她后悔没有早点儿给孩子买电脑，这样他就不会“倒在”收发电子邮件这种基本操作上，还说明天全家人都会去机场接他，失败也是一种收获。
送走了5077，有选手开始逛起了网上书店，当时上海书城的主页设计被竞相吐槽，有人买了几本书就转到了北京图书大厦的网站，虽然页面看起来舒服多了，但是在结账的环节出现错误，书店的服务器总是加载不出最终的结果。
网名“鞋子”的选手已经没有温饱之忧，他帮一个花店在网上开了店，名字叫“神秘园”，有记者马上就在网上订购了九朵玫瑰，并在三个多小时后收到了花。记者采访了花店的老板，对方对“鞋子”表示感谢，还要派广州分店的员工把应得的酬劳带给他。
活动进行得火热，一家名为网络生存三替的公司也宣布开张，还给几位测试者发送了邮件，表示他们能提供购买食物和生活用品的服务，帮助测试者夺得大奖，条件是5000元劳务费。
赶热点的不止一家，广州有个想做电子商务的公司也趁着活动期间紧急上线，但因为太过匆忙，网站还没建完的他们能提供的只有成人用品。
测试第三天
测试时间超过了60个小时，选手们在8848上订购的东西陆续送到，牙膏、毛毯、电饭锅，生日蛋糕、鲜花、快食面、忘买刀架的剃须刀，电子游戏《星际争霸》《大富翁4》……
退赛的5077已经搭上最早的航班从广州返回了北京，他下午还要去学校上课。“鞋子”的花店又有了新的订单，到测试结束的时候，一共赚了150元。拯救选手们的“豆浆”店干脆在主页上挂出了“72小时网络救援行动”的图标，点击就可送餐。在5077准备退出的时候，深圳分店的员工也在往广州疾驰，就差一步没有赶上。
据记者估算，送来的食物价值100元左右，而往返的路费高达180元，相当于赔本赚吆喝。这也是那时许多互联网创业者的忧虑，他们认为在网上卖牙膏饼干并不划算，发达城市对这种商品没有需求。
下午两点，72小时网络生存宣告结束，11位测试者的房门全部打开，选手们“卸下”代号，恢复真名。北京赛区选手范红军说，三天中他只睡了10个小时，只要钱管够，他能在网上生活一个月。上海赛区选手程轶群是唯一一个在网上买到衣服的测试者，她跟记者说自己的现金已经大大超支。
过了一会儿，记者走进了选手们的房间，眼前的一幕只能用满目狼藉来形容，房间里充满各种食物的味道，被子散落在地上，卫生间的水流了一地，北方选手能忍受三天豆浆油条，而桌上堆满的方便面就是南方选手的选择，有人吐槽“食在广州”还不能通过网络实现。
经过评比，五位受试者获得了奖项，把主办方提供的3000元花到只剩下7块电子货币的梁于阳获得“巧用电子商务奖”，唯一在网上买衣服和化妆品的程轶群收获了“网络生存质量奖”，把房间装扮成花园的张春楠则摘下“生存测试最佳创意奖”，把网友送来的烤鸭分成四份支援其他选手的徐俊斌拿到“网络之旅最佳人际沟通奖”。
回到未来
在21年前的测试中，众人总共花去现金6919.05元，电子货币1854.34元。有人买了140块钱的书，却交了70块的运费，有人订的电话和打印机直到结束都没有送到，昙花一现的网上送餐也没有了下文，记者问那些网站的负责人为何不坚持下去，对方回答，“如果不赚钱，我们还坚持它干什么？” 来源：叉烧往事
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