大不列颠及北爱尔兰 “联” 而不 “合” 王国

@一玶海岸：17 世纪末，苏格兰人进行了一场大豪赌，试图在现今的巴拿马建立贸易定居点，但损失惨重，最终把独立的苏格兰赔给了英格兰。

苏格兰成立一家类似于英属东印度公司的企业，名叫达里恩公司（Scottish Darien Company），负责向中美洲的殖民计划。

达里恩公司向苏格兰公众筹款，凑出了远征队所需的资金。成千上万人将毕生积蓄投入这家公司，筹金总计相当于苏格兰全部财富的 1/4 到 1/2。

1698 年，1200 人的探险队启程前往 "新爱丁堡"。他们带去了足够吃一年的食物和 "全国最好的羊毛紧身裤袜、格子呢毛毯、装饰假发和皮鞋 —2.5 万双"，用来与当地人交易。

但是苏格兰人不知道，巴拿马地处热带，当地疟疾和黄热病等热带病，对于白人是非常致命的。

苏格兰探险队到达 "新爱丁堡" 不到 8 个月，超过 3/4 的人丧命，剩下的人逃回了苏格兰。

不幸的是，还没等这支队伍返回苏格兰告诉故里的同胞发生的这场灾难，达里恩公司又派出了一支由 1 300 人组成的队伍前往 "新爱丁堡"。9 个月之内，第二支队伍就只剩下了 100 人，其余的全部死亡。

在当时，英格兰和苏格兰是彼此独立的国家，但自 1603 年以来它们的君主就是同一人。

英格兰非常希望两国合二为一，但很多苏格兰人希望保持国家的独立，因为他们害怕被比自己强大得多的邻国压垮。

殖民 "新爱丁堡" 的失败不仅夺去了 2000 余人的生命，更让所有投注在这个注定失败的项目上的资金都打了水漂。

英格兰人不失时机地许诺，如果投资人同意两国建立更密切的关系，就给予他们补偿。面临财政破产的可能性，即便是坚定的苏格兰民族主义者，也只得支持 1707 年的《联合法令》。

大不列颠诞生了。